Inventé pour les pièces automobiles en 1994
DENSO WAVE, alors une division de la société DENSO du groupe Toyota, a mis au point le QR code en 1994 pour suivre les pièces dans la construction automobile. Les codes-barres linéaires contenaient trop peu de données et exigeaient de nombreuses étiquettes ; l’équipe dirigée par Masahiro Hara a donc cherché à créer un code qui contienne plus et se lise rapidement.
L’équipe a retenu le rapport 1:1:3:1:1 pour les motifs de repérage après avoir étudié des imprimés et constaté que ce rapport apparaît rarement dans les textes et les images. Ce choix permet à un scanner de repérer vite un QR code sous n’importe quel angle.
Ouvert à tous et normalisé
DENSO WAVE détient des brevets sur le QR code mais a choisi de ne pas les faire valoir pour le code normalisé : chacun peut donc créer et lire des QR codes librement. Cette décision, avec les normes officielles, explique en grande partie la large diffusion du format.
- 1994 : le QR code est mis au point chez DENSO WAVE
- 1997 : approuvé comme norme AIM International
- 1999 : publié comme norme japonaise JIS X 0510
- 2000 : publié comme norme internationale ISO/IEC 18004
- Années 2000 : le Micro QR code est introduit et inclus dans l’édition 2006 de l’ISO/IEC 18004
- Éditions suivantes de l’ISO/IEC 18004 : 2015 et 2024
Des usines aux téléphones
Au début des années 2000, les téléphones à appareil photo ont commencé à être livrés au Japon avec des lecteurs de QR codes, et les codes sont apparus dans les magazines, les publicités et les billets de train. Hors d’Asie, le scan exigeait le plus souvent une application à part, jusqu’à ce qu’Apple intègre le scan de QR codes à l’appareil photo de l’iPhone avec iOS 11 en 2017 ; les téléphones Android ont suivi via les applications appareil photo et Google Lens.
Pendant la pandémie de COVID-19, les entreprises se sont tournées vers les QR codes pour les menus sans contact, l’enregistrement et les paiements, ce qui a fait du scan une habitude pour un public bien plus large. QR Code est une marque déposée de DENSO WAVE INCORPORATED.