Створений для автодеталей у 1994 році
Компанія DENSO WAVE, тоді підрозділ компанії DENSO з групи Toyota, розробила QR-код у 1994 році для відстеження деталей в автомобільному виробництві. Лінійні штрихкоди містили замало даних і потребували багатьох етикеток, тому команда під керівництвом Масахіро Хари взялася створити код, який вміщає більше й швидко зчитується.
Команда обрала співвідношення 1:1:3:1:1 для пошукових шаблонів після вивчення друкованих матеріалів, з'ясувавши, що таке співвідношення рідко трапляється в тексті й зображеннях. Завдяки цьому сканер швидко виділяє QR-код під будь-яким кутом.
Відкритий для всіх і стандартизований
DENSO WAVE володіє патентами на QR-код, але вирішила не застосовувати їх до стандартизованого коду, тож будь-хто може вільно створювати й зчитувати QR-коди. Це рішення разом із офіційними стандартами багато в чому пояснює, чому формат так широко поширився.
- 1994: QR-код розроблено в DENSO WAVE
- 1997: схвалено як міжнародний стандарт AIM
- 1999: опубліковано як японський стандарт JIS X 0510
- 2000: опубліковано як міжнародний стандарт ISO/IEC 18004
- 2000-ні: з'явився Micro QR, який увійшов до редакції ISO/IEC 18004 2006 року
- Пізніші редакції ISO/IEC 18004: 2015 і 2024
Із заводів у телефони
На початку 2000-х камерофони в Японії почали постачатися із зчитувачами QR-кодів, а коди з'явилися в журналах, рекламі та квитках на потяги. За межами Азії для сканування зазвичай був потрібен окремий додаток, аж поки Apple не додала сканування QR-кодів до камери iPhone в iOS 11 у 2017 році, а телефони на Android наслідували її через додатки камери та Google Lens.
Під час пандемії COVID-19 бізнес звернувся до QR-кодів для безконтактних меню, реєстрації та платежів, і сканування стало звичкою для значно ширшої публіки. QR Code це зареєстрований товарний знак компанії DENSO WAVE INCORPORATED.